Un contrat attribué pour un bassin de sédiments dragués au terminal de Wood Islands

Transports Canada a attribué à Sani-Sable, une entreprise du Québec, un contrat pour construire un bassin terrestre de rétention des sédiments dragués à l’ouest du terminal de traversier de Wood Islands, à l’Île-du-Prince-Édouard. Le ministère a annoncé l’attribution le 23 octobre; il avait publié son appel d’offres le 19 août, puis a choisi le titulaire en octobre après une évaluation concurrentielle. Le communiqué chiffre le contrat à 7,3 millions de dollars sans préciser explicitement la devise.

Le bassin doit retenir et filtrer les sédiments issus du dragage d’entretien régulier, nécessaire pour maintenir un accès sûr aux traversiers. Les matériaux s’accumulent dans les chenaux empruntés par les navires et doivent être retirés périodiquement. Transports Canada indique que l’installation fait partie d’une stratégie de dragage à long terme qui répond aux préoccupations des pêcheurs locaux et des résidents côtiers quant à l’immersion des sédiments en mer. Le projet touche donc à la fois à la continuité du transport maritime et au débat local sur la gestion des matériaux dragués.

Le ministère prévoit un bassin d’environ 150 mètres sur 280 mètres, d’une capacité proche de 125 000 mètres cubes. Il sera aménagé sur une propriété fédérale à l’ouest du terminal. Ces dimensions et cette capacité sont des caractéristiques de conception, et non la mesure d’un bassin existant ou d’un ouvrage achevé. Le communiqué emploie des termes approximatifs; les chiffres doivent donc être compris comme des valeurs de planification, pas comme des dimensions finales relevées sur le terrain.

Les travaux devraient commencer en novembre 2026 et se terminer avant la reprise du service au printemps 2027. Ils sont surtout prévus hors saison, et Transports Canada ne s’attend pas à ce qu’ils interrompent les traversées. Il s’agit du calendrier et des attentes du ministère; le communiqué ne dit pas que les travaux ont commencé et ne garantit pas que l’exploitation ne sera aucunement affectée.

Wood Islands assure une liaison saisonnière par traversier entre l’Île-du-Prince-Édouard et Caribou, en Nouvelle-Écosse. Les nombres de passagers et de véhicules cités par Transports Canada ne concernent pas ce terminal à lui seul : ils couvrent le réseau des trois services soutenus par le gouvernement fédéral dans le Canada atlantique et l’est du Québec. De 2022-2023 à 2025-2026, ce réseau a transporté en moyenne annuelle environ 574 000 passagers, 216 000 véhicules de passagers et 19 500 véhicules commerciaux. Ces chiffres ne mesurent pas la demande propre à Wood Islands.

Le ministère indique également que les trois services contribuent environ 265 millions de dollars à l’économie canadienne chaque année, sans préciser séparément la devise de ce montant. Le programme soutient la mobilité entre les collectivités côtières et les économies régionales du réseau. Les données globales illustrent le rôle des traversiers dans les liaisons régionales, mais elles ne signifient pas que le bassin de Wood Islands génère à lui seul cette contribution économique.

Ce contrat porte sur une infrastructure terrestre de gestion des sédiments pour un site de traversier, et non sur un nouveau terminal maritime ou une hausse de la fréquence des départs. Si l’ouvrage est réalisé comme prévu, il offrira un espace réservé pour retenir et filtrer les sédiments pendant la poursuite du dragage nécessaire à la sécurité d’accès. Le communiqué ne rapporte ni avancement des travaux, ni rendement de filtration, ni baisse mesurée de l’immersion en mer; il documente l’appel d’offres et l’attribution du contrat.