Ontario will den Ausbau des Highway 69 beschleunigen

Ontario erklärte am 22. Oktober, ein Gesetz einbringen zu wollen, um den verbleibenden Ausbau des Highway 69 zwischen Parry Sound und Sudbury zu beschleunigen. Nach Angaben der Provinz könnte das vorgeschlagene Building Highway 69 Faster Act die Fertigstellung um bis zu fünf Jahre vorziehen. Die Mitteilung beschreibt einen Vorschlag, der noch eingebracht und verabschiedet werden muss; sie sagt weder, dass das Gesetz bereits gilt, noch dass der Bau abgeschlossen ist.

Das Projekt betrifft die Strecke, die Gemeinden nahe Parry Sound mit Sudbury im Norden Ontarios verbindet. Die Provinz gibt an, dass bislang 84 Kilometer ausgebaut wurden und 68 Kilometer der von der Regierung beschriebenen Arbeiten noch ausstehen. Diese Zahlen bilden den Projektstand laut Ontario ab; die Beschleunigung ist eine Obergrenze, kein garantierter Fertigstellungstermin. Ein neuer endgültiger Eröffnungstag wird nicht genannt.

Das vorgeschlagene Gesetz würde einen projektspezifischen Rahmen für die Umweltprüfung schaffen, der auf bereits geleisteten Umweltarbeiten für den Ausbau aufbaut. Laut Ontario könnten geeignete Arbeiten früher beginnen, während Umweltaufsicht und die Pflicht zur Konsultation indigener Gemeinschaften bestehen bleiben. Die Mitteilung nennt weder eine detaillierte Liste geeigneter Bauabschnitte noch einen neuen Prüfzeitplan oder projektspezifische Konsultationsergebnisse.

Ontario forderte die Bundesregierung außerdem auf, ausstehende Umwelt- und Genehmigungsverfahren zu beschleunigen, notwendige Bahnverlegungen mit Canadian National Railway voranzubringen und rechtzeitige Genehmigungen für Gewässerquerungen zu erteilen. Die Provinz erklärte, die Arbeiten könnten bei Abschluss der nötigen Schritte bereits im kommenden Jahr beginnen. Das ist eine genannte Möglichkeit, keine Bestätigung, dass Genehmigungen, Bahnarbeiten, Vergaben oder Baustelleneinrichtung abgeschlossen sind.

Die Provinzregierung stellt den Highway 69 als Sicherheits- und Wirtschaftskorridorprojekt dar und verbindet den Ausbau mit Reisen im Norden Ontarios, Lieferketten und dem Handel zwischen Provinzen. Dies sind die von der Regierung genannten Gründe für eine beschleunigte Umsetzung. Die Mitteilung enthält keine Unfallzahlen, Verkehrsprognose, Kostenschätzung, Auftragsvergabe oder gemessene wirtschaftliche Wirkung; solche Ergebnisse lassen sich daraus nicht ableiten.

Die nächsten Schritte sind gesetzgeberischer und administrativer Art: Ontario muss den Gesetzentwurf einbringen und verabschieden; Bundesgenehmigungen sowie Bahn- und Gewässerfragen bleiben für den Zeitplan relevant. Die Schätzung «bis zu fünf Jahre» bezieht sich auf den bestehenden Zeitplan, den die Mitteilung nicht beziffert. Sie signalisiert den Versuch, das Verfahren zu ändern, legt aber weder den endgültigen Zeitplan noch tatsächlich erzielte Sicherheitsresultate fest.