NITI Aayog réclame des villes plus autonomes, avec 850 millions d’urbains projetés en 2050

Rajiv Gauba, membre de NITI Aayog, a appelé à renforcer les gouvernements municipaux, à modifier leur financement et à renouveler l’approche de la planification urbaine lors de la clôture du deuxième Conclave national urbain de l’Inde. Le communiqué gouvernemental publié le 25 octobre inscrit ces propositions dans une transition démographique de long terme : près de la moitié de la population indienne devrait vivre en ville d’ici 2050.

Gauba a cité une population urbaine actuelle d’environ 500 millions d’habitants, qui pourrait atteindre 850 millions en 2050. Le communiqué indique séparément que la population totale de l’Inde pourrait se stabiliser autour de 1,65 milliard vers 2060. Il s’agit de projections présentées dans son discours, et non de nouveaux résultats de recensement. Selon lui, la croissance urbaine attendue exige d’étendre les infrastructures, le logement et les services essentiels, tout en améliorant la prise de décision locale.

L’intervention a souligné l’écart entre les responsabilités municipales et les pouvoirs dont disposent les villes. Gauba a demandé aux États de transférer aux collectivités urbaines les 18 fonctions prévues par le 74e amendement constitutionnel, notamment la planification directrice, l’approvisionnement en eau, les services d’incendie et la circulation. Il a aussi défendu des maires élus au suffrage direct pour cinq ans, un système maire-conseil et des élections municipales tenues à temps, estimant que les capitales des États ne peuvent administrer efficacement les villes.

Le financement était un autre axe. Gauba a déclaré que les recettes municipales restaient faibles et a préconisé une meilleure collecte de l’impôt foncier et des redevances d’usage, des commissions financières d’État régulièrement constituées et des transferts suffisants aux collectivités. Le communiqué mentionne une multiplication par dix des crédits budgétaires du secteur urbain et environ 3 700 milliards de roupies investis dans le métro et les bus, sans préciser la période de comparaison du chiffre budgétaire.

Pour l’investissement et l’usage des sols, il a évoqué le fonds Urban Challenge de 1 000 milliards de roupies annoncé dans le budget 2025–2026 et une dotation cette année de 50 milliards pour chacune de sept régions économiques urbaines sur cinq ans. Il a aussi plaidé pour le zonage mixte, le développement autour des pôles de transport, le remembrement foncier et davantage de logements locatifs abordables. Le discours formule des recommandations et des projections; il n’annonce pas l’adoption des réformes municipales proposées.