Uganda expone medidas de semillas resistentes a la sequía y riego para agricultores

El Ministerio de Agricultura de Uganda promueve cultivos de maduración temprana y resistentes a la sequía mientras amplía el riego, dijo Mary Teddy Asio, comisionada adjunta de inspección y certificación de semillas. Habló en la Feria Agroempresarial de la Región Central 2026. Nile Post publicó sus declaraciones el 25 de octubre. La feria, organizada con el Consejo de Cereales de África Oriental y el Instituto Internacional de Agricultura Tropical (IITA), concluyó el día anterior en la estación Sendusu del IITA, en el distrito de Wakiso.

Asio dijo que el IITA y la Organización Nacional de Investigación Agrícola (NARO) habían desarrollado variedades de maíz, mijo y sorgo probadas para producir con poca lluvia o madurar pronto, y que el ministerio las promovía mediante su programa de agricultura climáticamente inteligente. Añadió que muchas se habían distribuido en Karamoja porque maduran rápido y necesitan poca agua. El artículo no identifica las variedades ni ofrece rendimientos de los ensayos; por ello, las declaraciones describen la orientación del programa, no resultados de cosecha medidos.

El acceso al agua es otro componente de la respuesta. Asio afirmó que el ministerio preparaba un proyecto nacional de riego que podría extenderse por Uganda si el Ministerio de Finanzas aportaba fondos. Es un plan condicionado, no un programa nacional de instalaciones financiado. También describió programas anteriores de equipos a pequeña escala en los que los agricultores pagaban el 20% del coste de los equipos de riego y el Gobierno cubría el 80%; el ministerio reconoció que no habían llegado a todos los distritos. Según Asio, el proyecto Uganda Climate Smart, financiado por el Banco Mundial, también suministraba sistemas de riego gratuitos a agricultores.

La funcionaria vinculó el acceso a las semillas con la supervisión del material de siembra. Dijo que las leyes ugandesas sobre semillas y variedades vegetales se aplican a través del Servicio Nacional de Certificación de Semillas de Uganda. Una vía regulatoria exige certificar las variedades; otra permite semillas declaradas de calidad, un sistema menos estricto en el que los agricultores eligen semillas que consideran adecuadas según rasgos como resistencia a enfermedades y rendimiento. Añadió que podían seguir utilizando variedades antiguas que habían encontrado resistentes a plagas, enfermedades y sequía.

Asio señaló que los tractores y otra maquinaria seguían fuera del alcance de muchos pequeños agricultores, por lo que el ministerio fomentaba el trabajo en grupo para compartir equipos. Los funcionarios pedían a las entidades financieras plazos de gracia adecuados, aunque los agricultores también debían invertir en fertilizantes, pesticidas y semillas de calidad. Calificó de altos los tipos de interés del 12% y dijo que los fijaban prestamistas y condiciones de mercado. Las asociaciones público-privadas, como garantías de socios de desarrollo o pagos de insumos después de la cosecha, habían ayudado a algunos agricultores a obtener crédito.

George Mahuku, representante del IITA en Uganda, describió el trabajo del instituto en mejoramiento vegetal, biocarbón, biodiversidad, fertilidad del suelo y riego. Dijo que el IITA se centra sobre todo en yuca, banana y soja en Uganda, además de trabajar en maíz junto con NARO. El producto biológico Aflasafe, desarrollado con NARO contra la aflatoxina, había sido transferido a NARO Holdings para su comercialización. Violet Akech, mejoradora de bananas del IITA, dijo que se añade resistencia a plagas, enfermedades y sequía a variedades locales conocidas como Nakitembe y Mpologoma, que el instituto conserva en colecciones de campo y laboratorio.