Iraque assina contratos de irrigação moderna com meta de 3,5 milhões de dunams

O Ministério da Agricultura do Iraque afirmou ter assinado contratos com empresas internacionais para ampliar a irrigação moderna. Uma reportagem de 16 de julho da Iraqi Media Network (IMN), citando o porta-voz do ministério, disse que os acordos pretendem cobrir cerca de 3,5 milhões de dunams por meio de mais de 13 mil sistemas. Esse número descreve a meta contratual anunciada. Não significa que todos os sistemas tenham sido instalados em campo, entregues a agricultores ou colocados em uso nas terras previstas.

Segundo o porta-voz do ministério citado pela INA, os sistemas devem usar águas subterrâneas e reduzir a pressão sobre as águas superficiais dos rios Tigre e Eufrates. O ministério descreveu mudanças climáticas, diminuição dos recursos hídricos, menor precipitação e seca como desafios para a agricultura. Esse contexto explica a justificativa apresentada para a compra de equipamentos, mas o anúncio não mostra quanto a segurança hídrica melhorará. Não há dados numéricos sobre a capacidade dos aquíferos nem sobre balanços hídricos regionais.

As etapas posteriores à assinatura serão importantes para avaliar a entrega: fabricação e envio, instalação, ligações de energia, instrução dos agricultores para operar os sistemas, manutenção e peças de reposição. A reportagem não informa o valor total dos contratos, os nomes das contratadas, o cronograma de entrega, as condições de pagamento dos agricultores nem detalhes do apoio governamental. Também não diz quantos produtores serão elegíveis, como os beneficiários serão selecionados ou quando se espera concluir a meta de 3,5 milhões de dunams.

Equipamentos modernos de gotejamento ou aspersão podem melhorar a eficiência hídrica em uma propriedade, mas isso não significa automaticamente que as retiradas caiam na mesma proporção em toda uma bacia. A eficiência pode incentivar agricultores a irrigar mais terras ou intensificar a produção. O uso de águas subterrâneas também depende da energia para bombeamento e de os poços retirarem água em ritmo sustentável. Essas são condições a acompanhar ao avaliar a fonte de água anunciada, não resultados que o anúncio dos contratos já tenha demonstrado.

O relato do ministério também mencionou dificuldades para preparar produtos para o mercado. O porta-voz apontou seleção, embalagem e rotulagem como obstáculos à comercialização e às exportações e disse que processar produtos no país pode agregar valor em comparação com exportar produtos brutos. O investimento em irrigação pode afetar o volume ou a qualidade das safras, mas processamento, cadeia de frio, conformidade com normas e relações com compradores exigem capacidades próprias. A reportagem sobre os contratos não esclarece se alguma dessa infraestrutura de comercialização está incluída.

Medir avanços na produção e na economia de água exigirá mais do que contar equipamentos. Indicadores úteis incluiriam as terras onde os sistemas estão realmente operando, retiradas de água por cultura e por estação, níveis de águas subterrâneas, rendimentos, custos de energia e gastos dos agricultores com irrigação em comparação com uma linha de base. Uma área-alvo é uma medida de produto; não mede rendimento por hectare nem economia total na bacia. Sem esses dados, os benefícios ambientais e produtivos pretendidos continuam sendo objetivos, e não resultados medidos.

A reportagem usa o dunam, uma unidade local de área, e nenhuma conversão é feita aqui. Também não descreve os contratos como investimento público concluído nem como 13 mil sistemas em operação. O fato sustentado é que o ministério anunciou contratos com uma área-alvo e uma quantidade de sistemas. Informações posteriores sobre entrega, instalação, operação e resultados hídricos medidos permitiriam comparar a meta com a implementação.