Natural Products Canada investiert 1 Million Dollar in fünf Bioökonomie-Unternehmen

Natural Products Canada (NPC) kündigte am 22. Oktober eine Investition von 1.016.330 kanadischen Dollar in fünf junge Unternehmen an, um Kommerzialisierungsarbeiten in Kanadas Bioökonomie zu unterstützen. Nach Angaben von NPC ermöglicht die Förderung Projekte mit einem Gesamtbudget von 2.543.328 Dollar in Nova Scotia, British Columbia und Ontario. Es handelt sich um Projektzusagen, nicht um bereits eingeführte Produkte oder erzielte Umsätze. Die Organisation erklärt, ihre kumulierten Investitionen beliefen sich inzwischen auf mehr als 15,2 Millionen Dollar bei über 100 kanadischen Start-ups.

Die Empfänger decken Lebensmittel, Landwirtschaft und Konsumgüter ab. Das in Nova Scotia ansässige Unternehmen Novagevity entwickelt unter der Marke Sperri zwei pflanzenbasierte Ernährungsprodukte: eines für die Blutzuckergesundheit und ein pädiatrisches orales Nahrungsergänzungsmittel. Catalera Biosolutions in British Columbia will eine natürliche Wachsmikrokapselung für biologische Saatgutbehandlungen unter kanadischen Anbaubedingungen im Feld prüfen. Diese Projekte testen Produkte und Feldleistung; die Mitteilung veröffentlicht keine Versuchsergebnisse.

Sustainable Bioproducts Innovations, ebenfalls in British Columbia, skaliert eine Plattform aus Chia-Mucilage und Ballaststoffen, die Fett in Saucen, Aufstrichen, Milchalternativen und Backwaren ersetzen soll. Dazu gehören der Produktionshochlauf und die Validierung für kommerzielle Anwendungen. Das Unternehmen Toothpod in Ontario erhielt Unterstützung für Kundenforschung und Marktsegmentierung zu einem funktionellen Kaugummi, der als Ergänzung der Mundhygiene dient, wenn herkömmliche Hilfsmittel fehlen. Diese Produktbeschreibung stammt von NPC; unabhängige Testergebnisse enthält die Ankündigung nicht.

Die fünfte Empfängerin, Naturfect Natural Solutions in Ontario, führt eine Demonstration zur Skalierung eines pflanzlichen Waschmittels durch. NPC nennt Projektbudgets und Beiträge: Novagevity 861.507 und 344.602 Dollar; Catalera 344.972 und 137.989; Toothpod 65.000 und 25.000; Sustainable Bioproducts Innovations 874.895 und 349.958; Naturfect 396.954 und 158.781. Die ausgewiesenen Beiträge summieren sich auf 1.016.330 kanadische Dollar.

NPC ordnet die Förderungen drei Kommerzialisierungsprogrammen zu: Proof of Concept, Fast Track to Financing und Access to Talent. Vier Vorhaben laufen unter Proof of Concept; Toothpod ist dem Fast-Track-Programm zugeordnet. NPC erklärt, sein Modell verbinde Finanzierung mit Beratung und Zugang zum Netzwerk. Zudem hätten Portfoliounternehmen je investiertem NPC-Dollar weitere 51 Dollar Kapital eingeworben. Das ist eine historische Aussage zum Gesamtportfolio und kein für diese fünf Unternehmen gemessenes Ergebnis.

Laut NPC wird die Investition durch den Strategic Response Fund der Bundesregierung unterstützt. Die Mitteilung beschreibt die Arbeit als Brücke zwischen früher Innovation und Markteintritt, nennt aber keine geplanten Markteinführungsdaten, erwarteten Arbeitsplätze, Umsatzprognosen oder Wahrscheinlichkeiten des kommerziellen Erfolgs für diese fünf Projekte. Die Budgets stehen für geplante Aktivitäten, nicht für nachgewiesene Marktnachfrage. Die Provinzen der Empfänger sind aufgeführt, nicht aber eine Aufteilung der Gesamtsumme nach Provinz.

Die fünf Förderungen umfassen unterschiedliche Prüf- und Kommerzialisierungsphasen: von Feldversuchen für Agrarprodukte über Lebensmittelrezepturen und Kundenforschung bis zu Fertigungsdemonstrationen. Die Summen zeigen den Umfang dieser Gruppe, lassen die Ergebnisse aber offen: Projektabschluss, Produktzulassungen, Kundenakzeptanz und Folgefinanzierung stehen noch aus. Alle Beträge sind kanadische Dollar; die Einzelbeträge entsprechen den von NPC veröffentlichten Zahlen.