فيرمونت تفتح باب طلبات مساعدة تصل إلى 31.7 مليون دولار عن خسائر الطقس في 2023–24

قالت وكالة خدمات المزارع التابعة لوزارة الزراعة الأمريكية في 23 أكتوبر إن بإمكان المنتجين في فيرمونت التقدم للحصول على ما يصل إلى 31.7 مليون دولار لمعالجة الخسائر الزراعية وخسائر الأخشاب والبنية التحتية داخل المزارع الناجمة عن الأحوال الجوية السيئة في عامي 2023 و2024. وستدير الولاية منحة الكتلة لمساعدة الزراعة والأخشاب على التعافي من الكوارث من خلال وكالة الزراعة والأغذية والأسواق في فيرمونت. كما تعيد FSA فتح باب التسجيل في برنامج استعادة الغابات في حالات الطوارئ (EFRP) للخسائر من الفترة نفسها. ومن المقرر قبول الطلبات في البرنامجين من 26 أكتوبر إلى 31 ديسمبر 2026؛ ويقتصر EFRP على أعمال الاستعادة غير المؤهلة لبرنامج منحة الكتلة الذي تديره الولاية.

وصُممت منحة الكتلة للمنتجين الزراعيين المؤهلين وملاك أراضي الأخشاب ومقاولي قطع الأشجار ممن لديهم خسائر موثقة مرتبطة بأحداث جوية مؤهلة. وتدرج FSA الأضرار التي لحقت ببنية المزارع المؤهلة وممارسات الأراضي العارية والخسائر الاقتصادية المستقبلية والخسائر السوقية ضمن فئات الزراعة التي قد تكون مؤهلة. وقد تشمل مساعدة الأخشاب خسائر الأشجار القائمة والأخشاب المحصودة وتكاليف تقييم حراج مرخص وتحديث خطط رعاية الغابات وبعض نفقات استعادة قطع الأشجار اللازمة لإعادة فتح مواقع الحصاد المتضررة واستعادة الوصول إليها. وهذه فئات يمكن لمقدم الطلب طلب المساعدة بشأنها، وليست حكماً عاماً بأن كل خسارة مُبلغ عنها مؤهلة. ويبلغ سقف منحة الكتلة 31.7 مليون دولار، ولا يَعِد البيان بدفعة ثابتة أو متساوية لكل متقدم.

ويجب أن يكون المتقدمون قد أداروا عملاً زراعياً أو متعلقاً بالأخشاب مؤهلاً في 2023 و/أو 2024، وتكبدوا خسارة مرتبطة بالطقس تستوفي الشروط، وأن يظلوا عاملين. ويجب ربط الخسارة بحدث جوي مؤهل وإسنادها بوثائق. ويمكن أن تشمل الطلبات خسائر أُصلحت أو أُعيد بناؤها أو زُرعت من جديد بالفعل. وبدلاً من ذلك، يمكن للمتقدمين في الفئات ذات الصلة أن يقروا بأنهم سيستخدمون الأموال لإكمال الاستعادة أو إعادة الزراعة مستقبلاً. وتصف FSA البرنامج بأنه غير تنافسي: فكل المتقدمين الذين يثبتون وجود خسارة مؤهلة غير مغطاة سيحصلون على دفعة. ولا يلغي ذلك ضرورة توثيق الأهلية أو تحديد مبلغ المنحة الفردية؛ كما لا يعني الإعلان أن جميع المتقدمين سيحصلون على المبلغ نفسه.

ويعالج مسار EFRP المنفصل الاستعادة بعد الكوارث في الأراضي الحرجية الخاصة غير الصناعية. وتصف FSA البرنامج بأنه يقدم مساعدةً لتقاسم التكاليف ودعماً فنياً لممارسات معتمدة تستعيد صحة الغابات وتحد من مزيد من الضرر وتدعم الإدارة المستدامة للغابات بعد كوارث مثل الحرائق والأعاصير المدارية والأعاصير والرياح العاتية والعواصف الجليدية والفيضانات. ويشمل التسجيل المعاد فتحه في فيرمونت الخسائر المرتبطة بالطقس في 2023 و2024، وهو متاح لملاك الغابات الخاصة المؤهلين في جميع المقاطعات. ويجب على المتقدمين طلب المساعدة من مكتب FSA المحلي. وتشمل العملية تقييماً للأضرار وتوثيق آثار الكارثة ووصفاً لأعمال الاستعادة المقترحة أو المنجزة ووثائق بالنفقات للأعمال المعتمدة حتى يمكن احتساب مدفوعات تقاسم التكاليف.

ويهم الحد الفاصل بين البرنامجين لأن EFRP مخصص فقط لأنشطة الاستعادة غير المؤهلة لمنحة الولاية. ويمكن للشركات الزراعية وشركات الأخشاب طلب معلومات عن منحة الكتلة من وكالة الزراعة والأغذية والأسواق في فيرمونت؛ أما ملاك الغابات فيمكنهم الاستفسار عن EFRP لدى مكتب FSA المحلي. ورغم أن نافذتي التقديم لهما التواريخ نفسها، فإن البرنامجين يعالجان نوعين مختلفين من المساعدة ويتطلبان مستندات مختلفة. فتغطي المنحة التي تديرها الولاية الخسائر المؤهلة في الأعمال الزراعية وأعمال الأخشاب، بينما يتقاسم EFRP تكاليف ممارسات الاستعادة المعتمدة في الأراضي الحرجية الخاصة.

وقد أُجيز التمويل الفيدرالي لمنحة الكتلة بموجب قانون الإغاثة الأمريكي لعام 2025. ويمثل مبلغ 31.7 مليون دولار مخصص التمويل الفيدرالي لبرنامج فيرمونت، لا مبلغ دفعة فردية أو إجمالي أضرار موثقاً على مستوى الولاية أو ضماناً لتعويض كل خسارة بالكامل. كما يقتصر EFRP على الممارسات المعتمدة ومساعدة تقاسم التكاليف. ولذلك يثبت إعلان 23 أكتوبر فرصة تقديم جديدة وشروطها: على المتقدمين توثيق الخسائر المرتبطة بالطقس من السنوات المحددة، والاستمرار في العمل حيث يُشترط ذلك، والتقديم عبر البرنامج المناسب. وسيعتمد المبلغ المدفوع في نهاية المطاف على الطلبات ومراجعات الأهلية.

وكون الطلبات تتعلق بخسائر سابقة يجعل نطاق البرنامج استرجاعياً وقابلاً للمراجعة. فهو يعالج أحداثاً جوية مؤهلة وقعت في 2023 و2024، ويشترط وجود صلة موثقة بين الحدث المؤهل والخسارة. ويجب أن يظل العمل قائماً، لكن ليس من الضروري أن تكون الخسارة غير مُصلحة عند تقديم الطلب. وتقول FSA إن الفئات المؤهلة قد تشمل أضراراً أُصلحت أو أُعيد بناؤها أو زُرعت من جديد. وبالنسبة إلى فئات معينة، يمكن للمتقدمين أيضاً الإقرار بأنهم سيستخدمون أموال البرنامج للاستعادة أو إعادة الزراعة مستقبلاً. ويتيح ذلك مراجعة الأعمال المكتملة والنشاط المزمع، مع بقاء مسؤولية الاحتفاظ بسجلات الخسارة والنفقات المرتبطة بها على المتقدم.

ويعكس جمع خسائر الزراعة والأخشاب في منحة واحدة على مستوى الولاية اختلاف التكاليف التي قد تواجهها المزارع وشركات الغابات. فأضرار البنية التحتية للمزرعة تتعلق بأصول مادية تستخدم في الإنتاج، بينما تمثل خسارة السوق فئة منفصلة قد يؤثر الطقس من خلالها في ظروف مبيعات المنتج؛ ولا يقدم البيان الصحفي صيغاً لحساب أي منهما. وقد تتكبد شركات الأخشاب تكاليف عندما تتضرر الأشجار القائمة أو الأخشاب المحصودة، وقد تحتاج إلى تقييمات مهنية أو تحديث خطط رعاية الغابات. كما قد تُغطى بعض تكاليف العاملين لإعادة فتح مواقع الحصاد المتضررة. ويتوقف قبول النفقات على قواعد البرنامج والمستندات الداعمة؛ فإدراج فئة في الإعلان لا يثبت بحد ذاته دفع مطالبة عنها.

وتعكس جهات الاتصال في الوكالة والولاية مسارات إدارية مختلفة. فوكالة الزراعة في فيرمونت ستدير منحة الكتلة، ويمكن للمتقدمين طلب معلومات عنها من الولاية. أما EFRP فتديره FSA، ويبدأ بطلب مساعدة يقدمه مالك الغابة الخاصة إلى مكتب FSA المحلي. ويتطلب طلب EFRP تقييماً للأضرار وتوثيق آثار الكارثة ووصفاً لأعمال الاستعادة المقترحة أو المنجزة وسجلات لنفقات الأنشطة المعتمدة كي يمكن احتساب مبلغ تقاسم التكاليف. لذلك قد يحتاج المزارع ومالك الغابة الخاصة المتضرران من الحدث الجوي نفسه إلى مساري تقديم مختلفين لمكونين مختلفين من الخسارة. ولا يصف الإعلان استمارة إلكترونية موحدة أو آلية دفع تلقائية.

ولا يحدد الإعلان المدة التي ستستغرقها مراجعة الطلبات، ولا يورد نطاقاً للمبالغ الفردية الممكنة. لذلك لا ينبغي قراءة الاعتماد البالغ 31.7 مليون دولار على أنه إجمالي الأضرار التي تعرضت لها فيرمونت في العامين؛ بل هو سقف أموال المنحة التي تديرها الولاية. وبالنسبة إلى المنتجين، يتطلب الطلب النظر في فترة عمل الشركة والحدث الجوي المرتبط بالخسارة وفئة الخسارة والسجلات الداعمة للمطالبة. ولا يلغي سماح FSA باحتساب الأعمال المنجزة ضرورة توثيق النفقات. وينطبق خيار الإقرار بأعمال مستقبلية على الفئات ذات الصلة فقط. كما يتطلب تقاسم التكاليف في EFRP أنشطة معتمدة وسجلات للنفقات. ويتطلب كلا المسارين ملف خسارة مسنداً ومستوفياً للقواعد، لا مجرد ادعاء عام بوقوع ضرر جوي.

وفي طلب استعادة الغابات، لا يكفي وحده إثبات وقوع كارثة. إذ تتضمن إجراءات FSA تقييم الأضرار ووصف المنطقة المتأثرة وشرح أعمال الاستعادة المقترحة. وتشكل سجلات نفقات الأعمال المكتملة أساس احتساب مدفوعات تقاسم التكاليف؛ أما الأعمال المستقبلية فتبقى رهناً بخطة استعادة مؤهلة ومتطلبات الإقرار المعمول بها. ولا ينشر البيان نسبة تقاسم التكاليف أو الحد الأقصى للدفع لكل ممارسة، لذا ينبغي للمتقدمين التحقق من هذه الأرقام لدى المكتب المحلي. وتوضح هذه القيود أن البرنامجين يدعمان التعافي من الكوارث، لكنهما ليسا نظامي تعويض تلقائيين بتغطية ثابتة لكل خسارة.